De acuerdo a Michael Porter la cadena de valor es la forma como se organizan e interrelacionan la actividades de una empresa para la creación de valor, es decir para la producción de los bienes y servicios que ofrece. El objetivo de estas actividades encadenadas es crear valor de manera que éste supere los costos de proveer los bienes o servicios generando un margen.

La sostenibilidad en la cadena de valor de las empresas es cada día mas relevante, ya que el impacto de las operaciones del negocio sobre los grupos de interés depende en gran medida de la gestión en toda la cadena de valor.

Hoy en día, las empresas deben procurar una gestión integral y ética en todos los eslabones de la cadena buscando prevenir riesgos y construir oportunidades entre todos los actores de la misma.

La gestión de una cadena de valor sostenible empieza por la elección de proveedores y clientes que integren criterios de responsabilidad social empresarial (RSE), aspectos laborales y éticos, seguridad y salud, y medio ambiente. Esta gestión también incluye, la generación de planes de acción conjuntos para mejorar en estos aspectos en toda la cadena.

La gestión sostenible de la cadena de valor conlleva a la generación de valor sostenible en los negocios, como se ilustra en el gráfico abajo.

Fuente: PriceWaterhouse Coopers

Otros medios para lograr una cadena de valor sostenible son los negocios inclusivos y el comercio justo, donde se desarrollan "negocios para condiciones de vida sostenibles" especialmente con los productores y consumidores con más dificultades y necesidades en las relaciones económicas.
 

VER SECCIÓN “NEGOCIOS INCLUSIVOS”

Algunas acciones que puede desarrollar la empresa incluyen:

• Realizar un análisis de riesgos en la cadena (incluyendo aspectos sociales, ambientales y económicos)
• Implementar o adoptar un código de proveedores donde se especifiquen las características y condiciones que permitan  garantizar que se cumplan con unos principios fundamentales sobre derechos humanos y condiciones de trabajo
• Seleccionar y calificar el desempeño de los proveedores a partir del código de proveedores. Es muy importante implementar el código y los criterios de selección en los procesos de contratación
• Sensibilizar a todos los actores de la cadena sobre la importancia de desarrollar en conjunto una cadena de valor sostenible y ofrecer herramientas de capacitación
• Monitorear permanentemente el desempeño de los actores en la cadena de valor, esto se puede hacer a través de terceras partes y por medio de auto-evaluaciones que realicen los actores de la cadena
• Incentivar y dar reconocimiento a los actores de la cadena que evidencien avances en su gestión. Esto se puede realizar por medio de concursos donde se premien casos de éxito en la gestión social y ambiental
  
  Fuentes para esta página
  AccionaRSE (Chile)
  
  Norma SA8000 de Social Accountability International (2008)
  
  Negocios inclusivos: un aporte para su reflexión conceptual y metodológica. Segundo Foro de Responsabilidad Social Empresarial del MERCOSUR,  InWEnt y UNESCO. (2009)
  
  Indicadores ETHOS de RSE: Proveedores, p. 47 (2009)
  
  Subpáginas (4): Certificaciones Comercio justo Contratación y desarrollo de proveedores Negocios Inclusivos